Le Hayr Mer : la prière peinte et conservée par les moines arméniens
Hayr Mer signifie « Notre Père ». C'est le Notre Père en arménien, la prière que le Christ a enseignée à ses disciples. Pendant des siècles, ce fut l'un des textes que les moines arméniens copiaient et peignaient à la main. Voici d'où vient cette prière, et pourquoi elle a encore sa place dans un foyer arménien.
La prière à l'intérieur du manuscrit
Le Hayr Mer se trouve dans l'Évangile de Matthieu. Lorsque Mesrop Mashtots créa l'alphabet arménien vers 405 après J.-C., l'un de ses premiers objectifs fut de transcrire les Écritures en arménien. Dès lors, les Évangiles, et la prière qu'ils contenaient, furent copiés à la main dans les scriptoria des monastères arméniens.
Les plus beaux de ces manuscrits étaient enluminés. Le texte était écrit dans une écriture soignée, puis décoré d'or, de couleurs et de peintures miniatures. Toros Roslin, qui travaillait au scriptorium cilicien de Hromkla au XIIIe siècle, est le plus célèbre de ces enlumineurs. Ses livres d'Évangiles comptent parmi les plus hautes réalisations de l'art arménien, et beaucoup subsistent aujourd'hui au Matenadaran à Erevan. Ce sont ces mêmes ateliers qui nous ont donné les paons et les oiseaux qui remplissent les marges.
Le Hayr Mer ne nous est donc pas parvenu sous forme de texte brut. Il nous est parvenu à l'intérieur d'objets faits pour être beaux, des mots sacrés que les moines estimaient dignes d'or, de pigments et d'années de labeur.
De l'Arménie à Venise
L'histoire de l'Arménie n'a pas facilité la conservation. La guerre, les invasions et les déplacements ont dispersé ses manuscrits et son peuple. Que tant d'entre eux aient survécu est en grande partie l'œuvre des moines qui les ont gardés et copiés.
L'un des grands gardiens se trouve sur une petite île de la lagune vénitienne. En 1717, la République de Venise donna l'île de San Lazzaro à Mekhitar de Sébaste et à ses moines arméniens. L'ordre mekhitariste y construisit des bibliothèques, rassembla des manuscrits et fit fonctionner des presses d'imprimerie qui contribuèrent à maintenir la langue arménienne en vie à travers des générations d'exil.
Le fil conducteur va des scriptoria monastiques de l'Arménie historique à cette île de Venise. Les moines des deux endroits ont décidé que cette langue et ces prières valaient la peine d'être sauvées. Le Hayr Mer nous est parvenu par leurs mains.
La prière à la maison
C'est pourquoi le Hayr Mer a sa place ailleurs que sur une page. Depuis des générations, les familles arméniennes gardent ces mots près d'elles, dans la Divine Liturgie, à table, au chevet.
Notre collection Prière & Foi place le Hayr Mer là où vous vivez réellement avec lui, sur une couverture ou un jeté ou une tenture murale. Il côtoie les motifs de khachkar et l'histoire qui les accompagne. Le design porte le texte arménien : vous lisez donc la prière dans la langue dans laquelle elle a été conservée, et non une traduction.
C'est aussi un cadeau réfléchi pour une pendaison de crémaillère, un mariage ou la première maison d'un filleul, un présent qui transmet la culture au lieu de simplement décorer une pièce. Associez-le à un prénom de nos pièces Personnalisées & Monogrammes si vous voulez qu'il marque une famille en particulier.
Une couverture n'est pas un manuscrit. Mais elle procède de la même conviction que celle des moines : ces mots méritent d'être gardés près de soi, et d'être rendus beaux. Si vous voulez le Hayr Mer chez vous en arménien, la collection Prière & Foi est le point de départ.