Que donne un parrain arménien ?
Dans l'Église apostolique arménienne, le cadeau du parrain est une croix. Une petite croix en or sur une chaîne, bénie pendant le baptême et portée ensuite par l'enfant. Tout le reste de ce que vous apportez est facultatif.
Voici ce que le rôle exige réellement, ce que la tradition y ajoute, et quoi offrir lorsque vous souhaitez aller au-delà de la croix.
La croix avant tout
Les consignes paroissiales sont constantes sur ce point. Le parrain fournit une petite croix en or sur une chaîne, et le prêtre la bénit pendant l'office.
Un détail compte plus que le prix. La croix doit être de style arménien. Les croix de type crucifix, montrant le corps du Christ, ne font pas partie de la tradition de l'Église arménienne.
Une croix arménienne possède son propre langage visuel, le même que celui gravé dans les khachkars depuis plus de mille ans. Si vous en achetez une, c'est le point à vérifier.
Le narod, les cierges, les serviettes
La croix est enfilée sur un narod, un cordon tressé que le prêtre noue sur l'enfant pendant l'office.
Les paroisses le décrivent de manière légèrement différente. Certaines le présentent comme rouge et blanc, pour le sang et l'eau sortis du côté du Christ. Holy Trinity, à Cambridge, décrit trois brins : vert pour la vie nouvelle, rouge pour le sang du sacrifice, blanc pour la Résurrection.
Le parrain apporte aussi traditionnellement deux cierges et des serviettes neuves pour l'office. Le narod, lui, reste sur l'enfant plusieurs jours après.
Qui peut être parrain ou marraine
Cela suscite plus d'inquiétude que le cadeau lui-même.
Au moins un parrain ou une marraine doit être un membre baptisé et chrismé de l'Église apostolique arménienne. De nombreuses paroisses demandent que le parrain ne soit pas un parent par le sang, afin que le baptême crée une relation nouvelle plutôt que d'officialiser une relation existante.
Les exigences varient d'une paroisse à l'autre. Certaines prévoient une marraine et un parrain par enfant. Demandez au prêtre avant d'accepter ou de refuser, plutôt que de supposer.
Il est utile de savoir que le baptême et la chrismation ont lieu au cours du même office. Après l'eau, le prêtre oint treize parties du corps avec le muron, l'huile sainte bénie une fois tous les sept ans. Le parrain reste debout pendant les deux.
Quoi offrir au-delà de la croix
Parce que la croix est fixée, tout le reste est ouvert. C'est généralement là que l'on bloque.
Le principe utile : offrez quelque chose que l'enfant gardera plutôt que quelque chose qu'il quittera en grandissant. Une tenue de baptême dure un après-midi. Un textile portant le nom de l'enfant reste dans la pièce pendant des années.
Quatre idées qui conviennent à l'occasion, toutes fabriquées à la commande et personnalisables avec le nom de l'enfant et la date du baptême :
- Couverture bébé tissée personnalisée arménienne — $63–$119. La version la plus directe. Le nom est tissé dans le coton plutôt qu'imprimé dessus, il résiste donc aux lavages que subit réellement une couverture de bébé.
- Couverture tissée arménienne à croix khachkar — $63–$119. Elle reprend la même forme de croix que celle portée au cou de l'enfant, ce qui en fait le rappel le plus proche du jour même.
- Couverture tissée arménienne Hayr Mer — $63–$119. Le Notre Père en écriture arménienne. Un choix courant pour la chambre d'un enfant, et le texte qu'il apprendra plus tard par cœur.
- Couverture en velours à l'alphabet arménien — $39–$89. L'option plus douce et moins coûteuse si vous êtes plusieurs à offrir, ou si le cadeau vient d'un groupe familial plus large.
Pour un mur plutôt que pour un berceau, la tapisserie murale tissée à l'alphabet arménien ($63–$119) remplit le même rôle dans une chambre d'enfant. Les autres se trouvent dans la collection Cadeaux de baptême arméniens.
Aucun de ces objets ne remplace la croix. Ils l'accompagnent, et c'est la bonne façon d'envisager un second cadeau.
Si vous offrez au parrain, et non à l'enfant
On l'oublie souvent. Être choisi comme kavor est un véritable honneur dans les familles arméniennes, et le rôle ne s'arrête pas aux fonts baptismaux.
Le même mot se retrouve lors des mariages, où le kavor tient le rôle de témoin du marié, et c'est souvent la même personne des années plus tard. Un cadeau qui reconnaît le rôle plutôt que le bébé est bien reçu : quelque chose pour sa propre maison, portant son nom.
Le mug en céramique à croix arménienne à $16–$19, personnalisé à son nom, en est la version la plus simple. La collection Prière & Foi couvre le reste, et choisir un cadeau arménien avec respect approfondit la question de l'adéquation entre le cadeau et l'occasion.
En résumé
Choisissez bien la croix, de style arménien, et le reste suivra. Vérifiez les exigences de la paroisse avant d'accepter le rôle.
Si vous voulez qu'un second cadeau ait le même poids, choisissez quelque chose portant le nom de l'enfant et laissez la famille le garder. La collection de cadeaux de baptême est construite autour de cette idée.